Es necesario comprender el concepto de imperialismo y
su localización dentro de la historia, para poder otorgarle sentido al
capitalismo emergido en occidente como un devenir, si bien este periodo de la
historia se sitúa durante las últimas décadas del siglo XIX y la primera del
siglo XX, es importante destacar que, es esta fase de expansión territorial y
económica parte de un desenlace que tuvo gran relevancia en el periodo colonial,
como fue el imperio español entre los siglos XVI y XVIII. La palabra
imperialismo proviene del verbo en latín ‘’imperare’’ que significa mandar, los
autores que desarrollaron las obras más importantes para examinar esta fase
fueron el autor inglés, Hobson con su
obra ‘’Estudio del Imperialismo’’ (1902) y Lenin con su obra ‘’El imperialismo,
fase superior del capitalismo’’ (1916).
El trabajo de Hobson señala como falsas las supuestas intenciones de las
potencias de occidente por mejorar las condiciones de aquellos países
dominados, lo cual se refleja en su siguiente cita,
‘’El imperialismo es el esfuerzo de los
grandes dueños de la industria paro facilitar la salida de su excedente de
riqueza, buscando vender o colocar en el extranjero las mercancías o los
capitales que el mercado interior no puede absorber. ’’
A diferencia de la obra de Hobson, Lenin, enfatiza el
imperialismo económico, y a los monopolios como entes que dirigen el
expansionismo económico de las potencias, situación que expresa en la siguiente
cita.
‘’El imperialismo, por su esencia
económica, es el capitalismo monopolista’’
Podemos entonces, resumir que el periodo de
imperialismo se desarrolló en un lapso de la historia que se dio tentativamente
entre 1850 y 1914 y que intensificó la anexión de territorios de menor potestad
principalmente en áfrica y asia, por las grandes potencias, específicamente
Inglaterra, con la justificación de la liberalización de los mercados, pero que
incluía de forma oculta, solamente un beneficio para la nación de mayor poder,
fue señalado por Hobson como una hipocresía por parte de los gobiernos
expansionistas, que siempre tuvo un proceder injusto e incluso racista.
Como relevancia del imperialismo en América Latina,
podemos equiparar el caso del Reino Unido con los Estados Unidos, que, comenzó
con la intervención militar al territorio mexicano, en el año 1848, movimiento
que representó la pérdida del 55 % del territorio.